在下楼梯时，人们有时难免会有这样的感觉：以为已经走到最后一级，当跨出
    脚时，不料脚底下空空如也。在这瞬间，人们会猝然感到一阵如同跌落深渊似的惊
    悸。
    不可能掉落到地底下去的，只是比预料中稍低一些，但人们依然不能摆脱那种
    担惊受怕的感觉。
    这种感觉，不仅只是在下楼梯时才有。人们对日常生活中的每一个细节已经习
    以为常，稍有差异，便往往会感到惶恐。
    三十五岁、在东南商事公司任秘书课长的泽木功，每天忙忙碌碌，没有一丝儿
    空闲，常常还会如此一本正经地提醒同事或部下；但是，即便只是窗玻璃被台风刮
    碎了，他也会束手无策。
    那天，正确地讲是11月10日，下班后和朋友一起在银座喝酒时，泽木还说：
    “生活太没有刺激，每天都无聊得很！”
    朋友笑了。
    “现在你的妻子正回娘家，你一个人过日子，还不自由？没有人管你了！”
    “妻子回娘家，是因为岳父病了；不过，我还不能算自由吧？妻子每天定时打
    电话回来，到时倘若我不在家，妻子就会担心的；而且我身上也没有钱，无法自由
    行动，充其量就像现在这样与你一起喝杯酒吧。”
    “你的意思是说，当白领很可怜吗？”
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    “说一句不中听的话，尊夫人恨你恨得咬牙切齿。小川君子想要三千万元巨款，
    但我想，她在调查你时，知道尊夫人更有钱，因此便向尊夫人如实相告。若是董事，
    为了社会体面，即便花大钱也希望能将大事化小吧？我猜想，小川君子就是这样想
    的；但是，尊夫人无法克制因你的背叛而产生的憎恨。尊夫人自尊心极强，不能原
    谅你。被你骗了两年，也许她不堪忍受了。听说，你在札幌迷上别的女人时，她正
    在怀孕吧？”
    “是的，我妻子还流产了。”
    “若是那样，她更会恨透了你。光离婚还不解恨，就设了圈套让你钻啊！”
    十津川说着时，佐野市的龟井刑警打来了电话。
    正如十津川的推测，在K旅馆里遇害的女人，与小川君子同样，是女服务员Z。
    十津川挂断电话，回到泽木的面前，将电话内容传达给泽木后，说道：
    “不出所料啊！开始时是小川君子一个人，她不敢干，便引诱一名女服务员一
    起来敲诈你；但是，尊夫人请她设圈套陷害你，因此她便改变计划。也许是想杀掉
    同伙，敲诈得来的钱由自己独吞，也许是为了分赃才结怨的，或许是为了逃走吧，
    反正是尊夫人和小川君子同谋杀害了她，嫁祸于你。”
    “但是，小川君子在作案时间里正在与我见面啊！那么，在902号房间里杀害那
    个女人的……”则讲到这里，泽木脸色陡变，“难道妻子……”
    “多半是吧。尊夫人是那天傍晚回到家里的，她难道就不会在中午时分就返回
    东京了吗？”
    “妻子有那么恨我吗？”
    “尊夫人流产了吧？也许她认定那是你背叛她的缘故啊！”
    “不！因为钥匙可以配制，也许用别针也能打开吧！与此相比，更重要的是用
    于敲诈的录音带放在录音机里的作案方法。录音机从书橱里移到内客厅的桌子上，
    你感到奇怪，便要听听录音带。倘若你是一个不拘小节的人，没有注意到或者即便
    注意到也不去管它的话，自然就不会受到敲诈了呀！真正了解你的性格的，不正是
    尊夫人吗？”